Mély fájdalommal tudatjuk, hogy 2012. március 19-én este eltávozott közülünk dr. Gál Gyula, a nemzetközileg is elismert légi- és világűrjogász. Végső búcsút 2012. március 29. napján 14:15 órakor veszünk tőle Budapesten, a Rákoskeresztúri Új Köztemetőben.
Rendkívüli műveltségével és felbecsülhetetlen értékű munkásságával példát mutatott a számára oly kedves ifjúságnak. 2010-ig folyamatosan oktatott különböző egyetemeken, legutóbb a Pázmány Péter Katolikus Egyetem Jog- és Államtudományi karán, de vendég előadóként többször tartott előadást a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemen is.
2005-ben részesült a Magyar Köztársasági Arany Érdemkereszt kitüntetésben, amelyet “közel ötven éven át végzett tudományos tevékenysége, különösen a világűrjogi tudomány megalapozásában, művelésében és oktatásában elért, nemzetközi eredményei elismeréséül” vehetett át.
A világűrjog területén korszakalkotó munkásságát a világon elsők között megjelent, a Világűrjogról című monográfiája fémjelzi. 1964-ben magyar nyelven, majd 1969-ben angolul, aktualizált kiadásban jelent meg az Egyesült Államokban és Magyarországon is. A könyvben kifejtett nézetei forradalmiak voltak, amelyet az idő bizonyított, így emelve fel őt a nemzetközi közösség elismert tagjává. Rendszeresen publikált magyar, angol, és német nyelven is. Könyveit és egyéb publikációit világszerte megtaláljuk a világűr kutatását feldolgozó jelentősebb könyvtárakban, azokat rendszeresen hivatkozza a szakirodalom.
Az űrkorszak hajnalától képviselte, az általa átmeneti jellegűnek tekintett „tevékenység elméletet”, a légitér és a világűr elhatárolása vonatkozásában. A világűrjog a gyakorlatban a mai napig ezen a megközelítésen alapul.
Tagja és két cikluson keresztül elnökségi tagja volt a világűrjog első számú nemzetközi szervezetének, az IISL-nek (International Institiute of Space Law), majd megkapta az IISL Örökös Tiszteletbeli Elnöke címet. A Magyar Asztronautikai Társaság tagja és több évtizeden át felügyelő bizottságának elnöke volt. Úgyszintén részt vett a Magyar Veterán Repülők Egyesületében.
Örökre emlékezetes marad számunkra fergeteges előadói stílusa, nagyszerű humora és megszámlálhatatlan anekdotája a világűrjog és az élet minden területéről. Büszkék lehetünk, hogy ismerhettük őt. Eltávozása pótolhatatlan űrt hagy maga után szakmailag és emberileg egyaránt. Emlékét örökké őrizzük!
(dr. Sipos Attila és dr. Tari Fruzsina)